Dokumentti Suomen puolustusvoimien kadettikoulutuksesta 1950-luvun alussa Santahaminassa, Merisotakoulussa Suomenlinnassa ja Lentosotakoulussa Kauhavalla. Aluksi historiallinen kavalkadi, sitten tiivis vuosikurssikertomus kadeteista upseereiksi. Alkumontaasi: vanhoja kadettikoulutuspaikkoja, kartanorakennuksia tms., sotilashenkilöitä kuvaavia tauluja. Santahaminan kadettikoulu: aamuherätys, aamu-uinti, kadettikomppania aamuhartaudessa, ilmatorjunnan oppitunti, ruokailu, "tupakkatunti": kadetit laulavat, kadettivääpeli työpöytänsä ääressä, kadettien lukutunti, kadetteja urheiluharrastuksissa (mm. miekkailua, ratsastusta), talvisotaharjoitukset Rovaniemellä, kadettitanssiaiset, kadettikomppania upseerin puhuttelussa, upseeri kertoo tulevasta koulutustoiminnasta, Suomenlinnaa. Santahaminan merisotakoulu: merikadetit tulenjohtokoulutuksessa. Kauhavan lentosotakoulu: koulutustilaisuus, mm. laskuvarjohypyssä. Oppitunti Santahaminassa. Kurssilaisten ylentäminen upseereiksi: presidentti J.K. Paasikivi kättelee kadetit, upseereja, kadetit marssilla Senaatintorilla, todistusten jakotilaisuus. Mannerheim-ritarimerkkien jakotilaisuus, läsnä mm. Mannerheim ja Yrjö Keinonen.